... une petite derniere excursion pour conclure ce voyage de noce avec un hymne a l'amour :

le Taj Mahal, evidemment !

A tout bientot pour le retour et encore merci pour votre presence et votre soutien !

Degustez bien cet article ! C'est sans doute le dernier aussi long... On l'aurait aime encore "plus bon" mais les defaillances de connection ici a Leh et les modifications d'ergonomie sur Uniterre.com nous ralentissent dans notre elan ! Qu'importe, on vous racontera le reste a la maison...

D’abord il faut une bonne agence (Tibetan treking travel and tour de preference !) et constituer une bonne equipe, de gauche a droite et de haut en bas :

"Un pour tous, tous bouddhistes !"

- Namgyal, notre guide, excellent cuisinier qui nous prepare plein de surprises et nous fait decouvrir la cuisine tibetaine

- Sonam Tsering, alias ST, notre interprete-instructeur en culture, histoire et religion, plongeur (en eau tres froide !), fournisseur de the aux aurores et monteur de tente a ses heures perdues

- Karma, horsman attentionne et toujours souriant

- Jungne, le doyen de la bande, horsman depuis 25 ans

Ensuite, il faut de la discipline :

se lever tous les matins tres tot, emballer ses affaires et prendre son petit dejeuner,

contempler le reveil “energique” des chevaux ou la riviere encore gelee,

se mettre en marche sur des plans plus ou moins inclines,

s’arreter en route pour saluer les deites locales en pensant a ceux qu’on aime,

prendre de terribles risques… puis laisser passer les chevaux,

faire des petites pauses pour prendre le temps de contempler les nuages,

rencontrer les “locaux”,

et monter toujours et encore, sous le “regard” des montagnes dont l’erosion fait apparaitre parfois d’etranges silhouettes, evoquant un public attentif a notre ascension, confortablement installes sur les gradins d’un theatre naturel…

Coiffer le bonnet special “antimaldesmontagnes” et arriver tres fier presqu’au sommet (l’arrivee au col est toujours interminable ! Et en plus ici ils voisinent souvent, voire depassent, les 5000m...)

Deguster la joie d’etre enfin arrives et celebrer dignement l’evenement en ajoutant une ligne de drapeaux a toutes les prieres deja rassemblees.

Contempler les lignes enneigees et se recueillir pour savourer l’instant,

puis redescendre (au fond, les montagnes du Tibet)

et decouvrir une autre planete… (lisez ou relisez “Le monde d’Edena” de Moebius !)

explorer les rives d’un lac sale...

...au bord duquel, comme tout au long du parcours, des manis-walls sont “echoues” tels des peniches chargees de cargaisons de prieres, "Om Ma Ni Pad Me Hung" !

Parvenir enfin au terme de la journee et s’ecrouler pour une sieste bien meritee ou se faire des papouilles !

Et apprecier le spectacle autour de nos bivouacs de reve…

… avant de se regaler !

Tout ca c’est la theorie… En fait on en a vachement bave !!!

Bientot le retour...

Nous avons alimente les lampes a huile puis nous nous sommes joints aux prieres des moines...

...ils ne sont pas toujours aussi concentres, ca badine pas mal sur les coussins !

 

Nous avons fait la connaissance de Buddhas geants (de 12 a 25m de haut !),

assiste a des duos de trompette sur les toits,

contemple les collines voisines et encourage les fermiers aux champs,

empile des cailloux pour enfermer les mauvais esprits, pris du bon temps dans le jardin de la guest house,

Et demain on part marcher comme de bons petits moines… En esperant ne pas etre poursuivis par les diablotins qu’on rencontre parfois dans les temples !

En attendant, bonne fete a toutes les mamans !!!

Les yeux qui piquent, la nuit a ete courte, derniers au revoir a Kardon, a sa cousine et a sa maman...

Il est 4h du matin et le taxi nous attend pour rejoindre l'aeroport de Delhi. Kardon nous offre des echarpes de soie pour nous porter chance pendant le voyage. La veille sa maman nous avait offert des cordons de coton tresse qui contiennent des graines benies par le Dalai Lama et que nous portons autour du torse. On se sent tres proteges, tels des objets precieux auxquels on souhaite qu'il n'arrive aucun malheur ! Nous sommes reellement emus. Rendez-vous debut juillet.

Vers 6h45 l'avion decolle et nous survolons un moment un patchwork de carres bruns, gris, ocres, barres de rares routes et tachetes de petites villes. Puis le sol se plisse, se froisse, se creuse. Des vallees se retrecissent et leurs cotes blanchissent. Le relief se herisse et la roche brune laisse definitivement place a des blancs battus, vagues de chantilly, domes immacules, iles blanches et piquantes emergeant de flaques de nuages. On hallucine carrement ! On survole l'ouest de la plus haute et plus large chaine montagneuse du monde !!!

Quel chance !!! Ladakh, un nom et des paysages secs comme un coup d'trique ! On se rapproche. L'avion survole un plateau borde de hautes pentes sombres saupoudrees de blanc et derriere lesquelles se dressent d'infranchissables remparts de neige. On se balade un peu au dessus de quelques traces de civilisation qui jouent a cache cache avec le decor (si ce n'est une facade flamboyante qui revele la presence d'un temple au sommet d'un piton rocheux) puis l'appareil grelotte un temps avant de s'immobiliser. Temperature exterieure 7 degres ! La nuit precedente a Delhi le ventilo n'etait pas de trop et la veille on voisinait les 40 en milieu d'apres midi !!!

On retrouve le papa de Kardon au marche tibetain de Leh (ferme pour cause de tensions electorales, decidemment !). Encore une rencontre chaleureuse pleine de joie. Cette famille est un vrai cadeau !

Apres notre sejour a Dharamsala (Mc Leod Ganj), Kardon nous a accueilli avec son jeune frere Tenzin quelques jours chez elle a Chandigarh avant de nous presenter a son adorable soeur et a sa maman pleine d'energie a Delhi.

Le monde etrange du Rock Garden (immense Palais du facteur Cheval !) et les roussettes du Panjore Garden.

Kardon et sa maman... et avec Stef en pleine seance de confection de momos !

Incroyable ! Incroyable ! Incroyable !

Difficile de trouver les mots pour decrire tout ce que nous avons vecu depuis notre rencontre avec Kardon. QUE des moments de bonheur intense ! La joie, la chaleur, la gentillesse et l'amour que nous communique toute cette famille tibetaine est incroyable ! Malgre toutes les epreuves traversees par les parents (exil, plusieurs graves accidents dont une avalanche, famille eclatee pour le travail et les etudes, ...), ils ne laissent rien paraitre et semblent tellement heureux, tellement fiers de ce que la vie offre a present a leurs enfants. Et ce bonheur est transmissible... Et que dire des attentions a notre egard : nous sommes chaque jour couverts un peu plus de nombreux presents, de nombreux porte bonheur. Nous sommes les nouveaux enfants de la famille ! Une bonne lecon d'humilite et de partage alors que nous avons si peu a leur offrir en retour.

On a vraiment hate de vous revoir tous pour partager toutes ces emotions vecues, tous ces instants de fraternite degustes au long de notre route et tout cet amour qui nous ont ete offerts !

En attendant nous sommes tres excites de partir a la decouverte de cette region dont on nous a si souvent parle. Mais avant de repartir enfin en trek, nous allons pendant quelques jours parcourir les alentours de Leh pour respecter une necessaire phase d'acclimatation a plus de 3500m d'altitude.

On vous racontera notre periple en photo a notre retour parce qu'ici les liaisons internet sont plutot lentes !

Leh, son palace, sa mosquee...

Depuis le temps que nos chaussures de marche nous le reclamaient, nous sommes enfin retournes faire une balade en montagne. Imaginez les contreforts des Alpes et rajoutez en second plan des montagnes d'une altitude 2 fois plus elevee ! Trois superbes journees loin de l’agitation de Mac Leod Ganj, a travers des forets de pins, de rhododendrons, des petits villages isoles et autres campements de bergers, des prairies d’altitude, escortes par les vautours, les milans, les faucons, les gypaetes et deux adorables chiens ! Ambiance alpine et glaciaire a souhait. Bref on s’est vraiment regales et on a hate d’etre au Ladakh pour remettre ca !

Avec notre copain le chien on regarde les vautous, les iris (of course Roland !), les chevres...

on se croirait dans Heidi !!!

L'installation au campement... (2900m)

... avec vue imprenable sur la chaine du Dhaulaghar ! (dont le Moon Peak culmine a 4670m)

Les chevres se rassemblent aux dernieres lueurs du soleil...

...pendant que nos hotes preparent notre derniere experience culinaire : les jeunes pousses de fougeres accompagnees de riz et de chapati ! Hum c'est tres bon (petit pensee pour Jeff, notre cuisinier nature prefere !)

Lever de soleil sur Moon Peak.

La balade continue jusqu'au pied du glacier

(toujours avec nos copains chiens qui pourraient poser pour le calendrier de la poste !).

De retour en bas des moines se baignent...

...on les imite !

Nos ablutions ont intrigue de jeunes indiens qui nous ont alors photographies commes des stars !

(a droite, il ne vous aura pas echappe que Navi "6e4eva" porte les memes lunettes que dans Chips !)

Le decor de notre balade est quelque peu "vericrussien", comme dirait Benoit, et c'est exactement celui que nous apprecions : de grandes prairies d'altitude d'un vert profond, de grosses montagnes un peu plus loin et des vues a couper le souffle. D'ou notre reflexion du moment... si c'est pour cette recherche la, est-il besoin d'aller aussi loin ? Que nous apporte le plus d'etre en Inde ou au Nepal ?

Effectivement, nous pourrions profiter des beautes de la France qui ne tarissent pas, mais a quel prix ? Existe-il beaucoup de "campements" a 2900m avec repas complet pour 7 euros pour 2 personnes ? Les rencontres avec les populations locales seraient-elles aussi aisees en France (je ne sais pas pourquoi mais j'ai un doute...) ? Et puis dormir au pied d'une petite montagne culminant a 4600m... c'est quand meme pas tous les jours ! Je pense que nous aurons certainement l'occasion d'en reparler au moment de notre "bilan" et lors de nos nombreux debriefings de retour en France (pas de pb pour nous voir le + souvent possible Serge et Pierrette !).

Il est midi et nous attendons depuis 3/4 d'h assis au milieu d'une foule impatiente mais calme...

Au depart nous sommes venus juste pour voir le temple bouddhiste le plus sacre hors du Tibet mais il y a quelques minutes on a compris qu'une surprise nous attendait.

La tension monte d'un cran.

Les gens papotent tranquillement alors que de l'etage nous parvient le murmure vague d'un discours suivi attentivement par les moines qu'on appercoit au balcon.

Soudain la foule s'agite un peu, un 4x4 s'avance dans la cour, 2 gardes armes et quelques vigiles en civile s'assurent que chacun reste a sa place...

Enfin, des moines descendent les marches du temple, tetes tondues et vetements pourpre et or.

Le temps suspend son vol. Plus personne ne bouge ni ne parle, meme l'air s'arrete...

Il est la ! Sa Saintete le Dalai Lama, en chair et en os. Il descend les escaliers a pas tranquilles, souriant sereinement, saluant quelques fideles et embrassant une derniere fois ses plus proches condisciples avant de monter dans la "Dalai-Lama-mobile".

Ca n'a dure qu'un instant mais notre emotion a ete intense.

Speciale dedicace a Sophie, Jacques et Maurice a qui on a pense tres fort pendant ces quelques minutes.

Le siege occupe par Sa Saintete il y a quelques minutes...

Apres 4h d'enseignements les moines se restaurent.

Nous sommes a Mac Leod Ganj, au dessus de Dharamsala, lieu de residence du gouvernement tibetain en exil et du Dalai Lama. Depuis aujourd'hui, Sa Saintete transmet son enseignement tous les matins pendant 10 jours mais nous n'y assisterons pas. Nous ne maitrisons pas les bases qui nous permettraient de profiter pleinement de ce savoir. Autant laisser la place a d'autres qui en seront mieux enrichis. On reviendra plus tard ?

En attendant on continue a faire tourner les moulins a priere pour vous ... et pour le Panchen Lama, detenu par le gouvernement chinois  (+ d'infos sur http://www.tibet-info.net/documents/panchen_lama/index.html)

A part ca tout va bien et meme tout va mieux ! Nous avons trouve un endroit pour nous reposer, meme s'il y a encore pas mal de klaxons et si cette nuit dans notre petite chambre sur le toit nous avions l'impression d'etre en haut d'un phare balaye par une tempete !

Le beau temps sur les montagnes enneigees nous a reconcilie, le calme de la population majoritairement tibetaine et bouddhiste nous a ressource et nous nous sommes retrouves, prets a poursuivre le voyage et a profiter de chaque instant.

Petits dej' en terrasse et vue sympa depuis notre cyber cafe prefere !

Demain on part pour un petit trek de 2 ou 3 jours, puis nous passerons a Chandigarh (ville cree par Le Corbusier) rencontrer Kardon, une amie de Carine et Bernard qui il y a quelques temps sont alles de Belley jusqu'en Inde a velo...

Ensuite nous irons rencontrer sa famille au Laddakh : un autre reve va se realiser, on a deja les billets !!!

On ira a Darjeeling quand tu voudras et l’on s’aimera encore lorsque l’amour sera mort…

Joe Dassin ne devait pas etre a Darjeeling lorsqu’il a ecrit “les thes indiens” !!! On n'y a pas vu de paysages ressemblant a des aquarelles de Marie Lorencin et en plus il a fait moche jusqu’au jour ou l’on a decide de partir ! De quoi nous mettre de mauvais poil. Pas de chance, une autre fois peut etre…

On etait arrives fatigues de nos aventures precedentes, la curiosite saturee et une ferme envie de se reposer dans un endroit calme et doux. Au lieu de ca on a debarque dans une ville sale et bruyante (et on compatit avec la population locale qui en plus doit supporter de gros problemes d’approvisionnement en eau potable et de frequentes coupures d’electricite…). Bref on ne vous en dira pas beaucoup plus sur cet endroit qui ne nous a pas emballes meme si on y a goute de bons thes et rencontre des gens tres sympas, Sonia entre autres, une adorable rasta indo-canadienne et parcoureuse du vaste monde...

Ca n'a pourtant pas l'air si moche quand il fait beau !

Avec le Kamchendzonga en toile de fond (3e plus haut sommet du monde !)

Les meilleurs etablissements de cette "station climatique a l'indeniable charne colonial" vous offrirons cependant un cadre ideal pour deguster un savoureux cocktail ou un delicieux the !

Au depart on prevoyait cette etape notamment pour gagner le Sikkim voisin, prometteur de beaux treks, on avait meme fait les permis… Finalement, après pas mal d’hesitation a cause de la meteo, de l’obligation de se joindre a d’autres personnes et d’etre accompagnes d’un guide, de porteurs et de yaks (et notre mauvaise humeur n’aidant en rien !) nous avons decide de tourner le dos a cette destination...

Haaa le calme des gares indiennes... et la joie de faire son lit - compartiment climatise quand meme !!!

...pour nous diriger vers le nord ouest indien apres un nouveau passage a Delhi ou nous nous sommes installes dans le calme et acceuillant quartier tibetain.

...on l'on profite de l'air frais des salons climatises ou de l'ombre des temples.

Ce soir nous quitterons l’extreme chaleur moite de Delhi (rappelez vous l'ete 2003 et imaginez pire !) et demain matin nous serons dans les montagnes de Dharamsala qu’on espere ensoleillees mais fraiches et reposantes…

Grosse deception ! Avant hier soir, dimanche 6 mai 2007, impossible d’avoir des nouvelles de notre cher pays, rien que des films et des shows indo-nepalais ou des infos nepalaises. Lundi matin, reveil vers 8h et c’est depuis notre lit que nous avons decouvert Sarko a l’ecran. Beurkkkk !!! Certains sont sans doute contents mais on aimerait bien pouvoir etre plus pres pour en discuter et connaitre les raisons de leur choix...
En attendant, de si loin, nous on souffre vraiment de cette nouvelle et quand ici les gens nous disent qu’on a de la chance de vivre dans un pays “ou il y a plus de 200 ans on a coupe la tete de notre roi” (en nepalais dans le texte !) et ou les avancees sociales sont importantes, on leur repond qu’on a peur que ca ne dure pas et que l’ecart se creuse au detriment des moins chanceux… Que les plus optimistes nous rassurent SVP, on est tres inquiets ! Bref, maintenant y’a plus qu’a attendre… wait and see !

Ravenala, "arbre du voyageur", notre embleme rencontre dans un jardin a Janakpur

Petit apercu de nos epiques peregrinations jusqu’a Darjeeling…

Kathmandu-Janakpur (sud du Terai oriental)

A la gare de Kathmandu le bus est plein et nous refusons evidemment la proposition de voyager sur le toit pendant plus de 10h ! Un nepalais sympa nous indique une autre gare… ou il ne reste plus que 2 places super serrees a l’arriere d’un bus !

A 7h, depart pour un long trajet tape-cul sur des routes de montagnes virageuses et tournoyantes. Super detour de plus de 2h sans savoir pourquoi la route “normale” n’est pas praticable… Le chauffeur est un vrai fangio et au bout d’1h le bus avance au ralenti et fait des bruits bizarres après avoir traverse un pont trop vite !

On s’arrete un peu plus loin pour 1h de reparation (la transmission surement !).

Nouvel arret au tiers du voyage (la reparation n’a pas tenu) puis changement de bus.

Le nouveau chauffeur est aussi cingle que le precedent et semble ne pas voir les nombreux vehicules dans les fosses (dont certains tout frais).

Heureusement, Noir Desir, Mazalda et Massilia Sound System “raccourcissent” le voyage et nous faisons connaissance avec notre chouette voisin de banquette, Raja, nepalais chef de rang dans un hotel a Dubai.

Arrivee de nuit dans la chaleur etouffante de Janakpur (ville de pelerinage mondialement connue par les hindouistes) après plus de 14h de voyage !

Ventilateur a fond, musique indienne dans la rue, hurlee par des haut-parleurs defaillants ! C’est la periode des mariages en ce moment. Grosse claque apres le confort de notre vie a Kathmandu loin des “realites” nepalaises. On s’installe au “luxueux” Hotel Manaki International (!) après avoir visite 2 hotels miteux.

Decouverte d’une ville sale et insalubre. Retrouvaille avec des sensations eprouvees en Inde… (regards froids des pelerins, crachats rouges des noix de Betel, etc.). Le manager de l’hotel nous accompagne pour notre balade nocturne (les rues ne sont pas sures selon lui) et nous fait gouter le Paan, veritable aventure gustative : 2 epaisses feuilles d’on ne sait quelle plante badigeonnees d’une gelee translucide puis d’une pate beige; ajout d’une sorte de confiture puis de nombreux ingredients inconnus, de la noix de betel rappee, quelques gouttes de menthol et d’eau de rose, des epices… Le tout plie en triangle et maintenu avec un cure dent et doit etre ingurgite d’un trait ! Ca encombre toute la bouche (Stef ne sait pas comment tout faire rentrer !), le menthol predomine, on mache comme on peut, c’est tres astringeant et il faut cracher regulierement le jus rouge issu du malaxage de cette etrange mixture… Tres bon pour la digestion il parait !!!

Autres attraits de la ville : les temples les plus kitschs qu’on ait vus jusqu’a present  (!!!)

et les villages alentours dont les maisons sont joliment decorees (Mithila Art).

Dans les rues nous croisons, surpris, quelques femmes completement voilees (on ne voit pas du tout leur visage). Plus tard a l’hotel, Nancy, une americaine qui essaye de developper ici le systeme de planning familial (un vrai challenge !) nous apprendra egalement que les couples se marient a partir de 14 ans et de nombreuses jeunes femmes accouchent a 15 ans… La vie dans ces campagnes du Terai est bien loin de celle de Katmandou et les avancees sociales, comme les denrees alimentaires, ont du mal a arriver jusqu’ici, la situation politique n’ayant rien arrange.

La visite du “Janakpur women’s developpement center” est en fait le veritable but de notre halte a Janakpur. Degendra POKHAREL, le manager du centre nous accueille pour une visite improvisee…
 

Le projet permet a une quarantaine de femmes des villages alentours de travailler, d’avoir un salaire regulier, de participer aux prises de decisions au sein de la famille et dans la communaute en general, etc. Veritable emancipation sociale ! Elles accedent a des formations, certaines ont appris a ecrire et a lire et des velos leur ont ete fournis pour faciliter leurs deplacements. Certaines participent meme a des salons internationaux. Selon le manager, le plus grand changement pour elles est de ne plus etre voilees et de  pouvoir parler librement…

Lorsque nous accederons a des liaisons internet plus regulieres et que les coupures d’electricite seront moins nombreuses nous redigerons un compte rendu detaille de ces rencontres proches du commerce equitable. Nous tiendrons evidemment ces documents a votre disposition. En attendant, pour en savoir plus sur le JWDC : http://www.catgen.com/jwdc/EN/

Nous quittons des le lendemain Janakpur pour rejoindre Phikkal puis Ilam ou nous attends Amar, un nepalais, representant local d’une ONG neerlandaise (l’ONG pour laquelle bosse aussi Araceli) qui travaille sur la mise en place d’une labelisation a la fois bio et equitable pour le the nepalais. Le trajet aura ete plus long que prevu (9h au lieu de 6 car changement d’une roue et autres nombreux arrets dont un d’1h sans doute du a un nouveau barrage routier, la situation du pays n’etant decidemment toujours pas stabilisee…).

Gare routiere de Janakpur

Nous arrivons finalement vers 20h a Birtamod (toujours dans la chaleur etouffante de la plaine), nous ne rejoindrons donc la fraicheur des montagnes que le lendemain tasses dans une Jeep-taxi (mais en seulement 1h30) !

Cette partie du Nepal, connue sous le nom de District d’Ilam, est l’equivalent de Darjeeling cote nepalais, des petites montagnes (pres de 2000m quand meme) non loin de l’Everest ou les pentes des “collines” sont couvertes de plantations de the.

Amar, notre guide pendant notre sejour a Ilam

Au programme des 3 jours passes ici, visite d’usines de transformation du the “orthodoxe” (feuilles roulees et non broyees), rencontres avec les “petits” producteurs qui essayent de mettre en place la labelisation, balades entre plantations de the et foret luxuriante, coiffeur pour Benoit, farniente,…

Sympathique accueil par Mr Punam, manager de l'usine Nesprol ou nous passerons la nuit

Accueils emouvants et chaleureux par les groupes de producteurs


Quelques exemples des bienfaits de la cooperative de producteurs et de la labellisation ; construction d'une ecole et renovation d'un temple

On a egalement rencontre de charmantes jeunes filles (faut que je surveille Benoit !)...

... et participe a une degustation de thes et comme pour le vin, il faut cracher après chaque tasse !

Journees passionnantes, tres formatrices et interessantes cotes rencontres et echanges, notamment pour le boulot de Benoit. Les fermiers et managers d’usines sont tres motives et le travail accompli depuis un an est considerable. Il semble que ce projet de labelisation soit pour eux un bon moyen de trouver de nouveaux marches et ils comptent evidemment vraiment sur des partenaires europeens pour promouvoir leur demarche et trouver un marche. Pour Stef, la question de la place de la femme et son emancipation a ete recurante lors des echanges et il semble qu’ici, ou le boudhisme predomine, les femmes soient plus libres…

Bye bye Nepal ! Hier, retour en Inde , ou presque, puisqu’a part la traversee de la frontiere nous sommes encore en “territoire” nepalais et/ou tibetain pour un bout de temps (Darjeeling et Sikkim etant surtout peuples par ces derniers). Trajet toujours aussi long mais impeccable et vertigineux !

Malgre l’inconfort et le rocambolesque de tous ces trajets, on a toujours eu plaisir a contempler les paysages qui defilaient par la fenetre (forets d’eucalyptus, bambous, bananiers, cocotiers, canne a sucre, rizieres, rivieres, villages,…ambiance tropicale !) et a cotoyer la population locale, accueillante et souvent prete a nous en apprendre plus sur ce pays.

Et les pubs font toujours autant delirer Benoit :

Les nouilles que quand tu les manges tu te transformes en poule et les clopes que quand tu les fumes tu deviens technicien EDF !!!

C´est toujours difficile de quitter un endroit ou l´on vient de passer pres de 2 semaines a la fois agreables et enrichissantes ! Malheureusement meme si on a la chance de voyager longtemps et que l´on peut faire evoluer notre programme au gre de nos envies et des rencontres il arrive toujours un moment ou l´on doit choisir entre partir et rester... Or de nouvelles aventures nous attendent dans l´est lointain !

Nous quitterons donc Kathmandu demain matin mais avant de partir nous ne resistons pas a l´envie de vous presenter notre derniere rencontre :

Shree Krishna, un homme adorable plein d´energie et pret a tout pour permettre a ses compatriotes de vivre dans de meilleures conditions. Il preside l´association SHWED qui gere entre autres des projets lies au commerce equitable, a l´education, a la sante... (plus d´ínfos sur SHWED : http://www.hipknit.com/SHEWD/shewd_Home.htm et sur Azimut qui commercialise certains des produits de SHWED en France : http://www.azimuts-art-nepal.com/)

Krishna reve aussi de mettre en place un projet de tourisme equitable dans son village tout pres de Kathmandu, Thaiba, dont nous avons parcouru les alentours aujourd´hui :

On vous en dira sans doute un peu plus bientot...

Et avant de reprendre la route, un dernier petit tour sur le marche de Patan :

Les manifestants du 1er mai et le bye bye de Satsai Baba a tous ceux qui le connaissent !

Vendredi soir avant d´aller diner chez notre ami Om notre foi a ete mise en eveil par un evenement singulier qui nous avait deja interpelle auparavant… Et pourtant mecreants que nous sommes, il nous en faut un peu pour nous convaincre quand meme !

Les faits :

Lorsque nous etions a Varanasi, en assistant a la ceremonie du soir sur les Gaths depuis une barque sur le Gange, nous avions pris quelques photos ou apparaissaient des taches blanches.

Le phenomene c´etait deja produit a Delhi en photographiant un temple Sikh.

Les hypotheses :

Nous croyions qu´il y avait de l´eau sur l´objectif mais une suisse qui nous accompagnait dans la barque nous avait affirme que cela arrivait souvent dans ce type de lieu ¨charge d´energie et de spiritualite¨, preuve a l´appui, son appareil (identique au notre !) presentait les memes symptomes…

Ne croyant pas vraiment a cette explication (Stef un peu quand meme a mon grand etonnement, etant encore plus cartesienne que moi !) on a donc imagine qu´il pouvait s´agir d´un phenomene de reflexion du flash dans l´eau vu que ces photos etaient prises le soir dans des endroits ou il y avait de l´eau…

La remise en question :

Or vendredi, voila-t-y-pas qu´en photographiant une chouette sculpture de Garuda (mon hero prefere du panteon hindou et monture de Vishnu, ¨celui qui ¨fait le bien¨ et protege et preserve tout ce qui est bon dans l´univers¨ et qui est quand meme Le Createur de l´univers par l´intermediaire de Brama qui lui est sorti du nombril…) de nouvelles bulles apparaissent, de nuit toujours mais en absence d´eau ! Grande fut mon emotion !!!

Apres une soiree inoubliable vendredi au 1905 (La Boite incontournable de Kathmandu) animee par Dominique aux platines qui a entre autres confirme que Led Zeppelín est plus fort que Mozart, que la bande originale de ¨La croisiere s´amuse¨ est un des meilleurs morceaux pour inviter sa partenaire a une langoureuse danse et ou l´on a appris que ¨Demain c´est maintenant¨…, nous avons passe le week end au Last Resort, un espace de loisir parfait pour se remettre de cette petite sauterie (ca faisait un bail qu´on avait pas danse comme ca !)

En pleine montagne a une centaine de kilometre au nord-est de Katmandu (donc 3h de bus !) et a 12 km du Tibet, une poignee de tentes plantees au milieu des bananiers, bambous et autres plantes tropicales, un sauna, des massages, de la bonne musique, etc. Tout pour passer un bon moment autour du Sundance Festival ! (pour plus de details : http://www.thelastresort.com.np)

Une apres midi crevante (¨couches papattes en rond¨) en compagnie de Gaelle, Benoit et Monica et une soiree difficile !

Dimanche il a fallut choisir entre le saut a l´elastique le plus haut du monde (160m de yoyo dans les gorges de la Bhote Kosi)...

...et une descente en rafting dans les rapides de ¨la riviere la plus difficile du pays¨ (dixit Lonely Planet !)

Cela fait a present plus d´une semaine que nous sommes a Kat´ alors que nous pensions n´y sejourner que quelques jours…

Apres avoir quitte Pokhara (et Delkumari en larmes), un voyage agreable en bus touristique nous a conduit dans la grande cite bruyante et poussiereuse de Katmandou. Nous avons ete accueillis chaleureusement a Patan (au sud de Kat´) dans la “Little House” d´Áraceli (la cousine espagnole de Maite, une amie d´enfance de Stef) qui travaille ici pour une ONG Hollandaise afin notamment de developper la mise en place d´une demarche de “commerce equitable” pour le the nepalais. On vous en dira bientot plus sur ce projet qui nous conduira certainement la semaine prochaine a visiter des plantations et des usines de transformation a Ilam dans l´est du Nepal. Une chouette rencontre ! Sans oublier la decouverte de la vie d’expat (expatries) au Nepal et la rencontre de Benoit, Gaelle, Stephanie, Delphine, Monica, Michaela… Apparemment la vie a Kat n´a pas l´air trop difficile ! Il n´en va pas de meme pour ceux qui sont sur le terrain parfois pendant 8 mois dans des contrees perdues au Nord du pays. Bref, notre rythme de vie a quelque peu ete modifie : restos plus classes, achats de fringues pour aller a des soirees autrement vetus qu´en tenue de randonnee, faire les courses pour cuisiner nous meme et un week-end a venir tres charge avec une soiree “dancing club” vendredi soir et samedi-dimanche, “the last resort”, la fiesta de l´annee a 3h de Kat, a la frontiere tibetaine avec musique “all the night” et activites de plein air (la fete a ne pas manquer si on est branchouille !). Bon du coup on explose un peu notre budget… mais on n´a qu´une vie!

Chez Araceli

Quand a nos decouvertes touristiques, parceque la journee on en profite quand meme pour visiter, elles sont plutot culturelles, entre balades au hasard dans les rues et visites de temples Hindous et Bouddhistes. Ici tout est mele et architecturalement, c´est plutot l´heterogeneite qui domine ! Le PLU n´est pas encore arrive ! Pour le reste il en va de meme, a chaque coin de rue,  un petit temple dedie a Shiva ou a Ganesh, une petite stupa ou un Bouddha, des voitures, velos et motos dans tous les sens, des femmes assises par terre pour vendre leurs legumes, des marchands ambulants, de grandes publicites ventant les merites du Whiskey ou des cigarettes, des gens en tenues traditionnelles et d´autres en tenues tout a fait occidentales, et des mariages n´importe ou et n´importe quand (en fonction de l´horoscope des jeunes maries) avec vraie fanfare surchauffee !

Quelques pubs pour apprendre a faire la fete... et un Monsieur Momo (sa tete est un momo, sorte de Dim Sum tibetain que nous mangeons regulierement et qu'on adore)

Scenes de rues habituelles...

... et Sweets Shops : les magasins preferes de Benoit !

Le vehicule le plus commun et certainement le plus pratique... (petite pensee pour Maurice !)

Le 7eme art nepalais vaut le detour !

Patan : rencontre de notre jeune guide et ami, Om, et Durbar Square

L'eau ici est a la fois sacree et rare (les Nepalais l'utilisent a des fins religieuses mais alors que le Nepal est un des pays les plus fournis en eau, nombreux sont les habitants qui n'ont pas l'eau courante et se fournissent aux fontaines sacrees ou a des reservoirs plus anodins)

Om nous initie a la cuisine Newar... Hot-spicy ! (Heureusement on a trouve du Cote d'Or a tartiner pour se remettre - salut les Belges !)

Swayambhunath ou "Monkey Temple"

Pashupatinath

Cremations... (ca nous rappelle Varanasi et Benoit n'est pas tres a son aise...)

Chacun de ces temples, renferme un lingam, symbole phalique representant Shiva.

Un Saddhu dormant ! Et notre copain Garuda, la monture de Shiva (parfois represente dans sa forme mi-humaine, ici on dirait un Pokemon !)

Ganesh, le copain de Claude, a qui on demande regulierement de veiller sur vous tous... et un autre elephant !

Petit passage dans le quartier des potiers et a l'ecole de Tangka... ou l'on a de nouveau appercu le Yeti !

Il etait ou hein le Yeti ?!!! (speciale dedicace a Ben Hamelin...)

Et pour finir, Bodhnath : notre coup de coeur, pour son cadre, sa splendeur, sa grandeur, son calme et son melange social et religieux (une majorite de tibetains quand meme).

Et puisque certains commentaires donnent a notre blog des allures de tribune politique, on vous rappelle de penser a voter a gauche pour le 2e tour ! On a ete rassure de voir Royal passer le 1er tour et on fait tourner les moulins a prieres pour eviter d'avoir un president populiste pendant 5 ans.

Donc, soyons optimistes et comme dit Roland, "Si on est assez nombreux pour s'y employer, sa planche sera suffisamment savonnee" !

On vous embrasse.

Petite parenthese professionnelle pour ceux que ça interesse (les autres, vous loupez quelquechose !)

Nous avons profite de notre passage a Pokhara pour rendre visite a 2 organisations artisanales. On vous raconte… Biensur ces informations n´engagent que nous et peuvent comporter quelques inexactitudes selon nos capacites de comprehension et celles de nos interlocuteurs (notre niveau d´anglais et le leur provoquant parfois des malentendus !)

¨Laligurans women skill developpement centre¨

Apres quelques minutes d´investigation dans les magasins de souvenirs de Pokhara nous rencontrons Danda PANI qui nous invite gentiment a visiter l´atelier du ¨Laligurans women skill developpement centre¨, petite fabrique de sacs et autres trousses et porte monnaie. L´organisation existe depuis 3 ans et regroupe aujourd´hui 17 femmes qui travaillent en general a l´atelier, quelquefois a domicile.

Nous avons retenu de notre echange avec Mme Tara TIMILSINA, l´une des 1eres femmes investies dans ce projet, que le coton utilise provient d´Inde et du Nepal (sans plus de precisions…), il est ensuite teint puis file sur place. Les femmes tissent ensuite les trames utilisees pour coudre les sacs, egalement assembles sur place.

Les femmes travaillent de 9h a 17h, quelquefois plus selon les commandes. Les salaires varient en fonction du niveau d´experience (les debutantes font quelquefois des erreurs qui entrainent des pertes). Apres une periode d´essai ¨gratuit¨ de 3 mois une novice gagne environ 2 a 3000 RsN (roupie nepalaise) par mois (soit environ 30 euros) et une femme experimentee peut gagner jusqu´a 6000 roupies par mois selon sa rapidite d´execution, la complexite et la precision de ses realisations. Notre interlocutrice estime les besoins moyens mensuels d´une famille a 7000 RsN… (en comparaison, un fonctionnaire gagne au minimum 4000 RsN par mois, nos guides a Bardia gagnaient 3000 RsN par mois, le salaire d´un tailleur dans le Terai peut atteindre 10000 RsN et un chauffeur de bus peut gagner jusqu´a 6000 RsN par mois s´il fait souvent de longs trajets)

Les femmes habitent Pokhara mais sont souvent originaires des villages voisins ou elles se rendent regulierement pendant leurs conges. Les decisions concernant l´organisation sont votees par un comite de 9 membres qui se reunit chaque mois. L´aventure a debute grace aux investissements initiaux de certains membres et ne beneficie d´aucune aide publique locale ou etrangere. Quelques sympatisants soutiennent l´organisation en donnant un coup de main pour realiser des documents de promotion… Le revenu de ses femmes depend donc uniquement des commandes.

Cette organisation n´est pour le moment ni soutenue ni accompagnee par aucune organisation de commerce equitable…

Pour toute information, soutien, commande, etc. :

¨Laligurans women skill developpement centre¨

Pokhara 6, Lakeside, Dihikopatan

Tel : 00977-61-523380, 531302

lwsdcpkr@hotmail.com

www.laliguranswomenskill.org.np

¨Women´s skill developpement project¨ (ou nous avons trouve le Yeti !)

                                                                                                    (Le coton fraichement colore seche dans la cour-jardin)

Nos pas (et un bus !) nous ont ensuite menes a la fabrique du WSPD, ¨Women´s skill developpement project¨. Un jeune homme souriant, Enup KHADKA nous accueille et nous accompagne pour une visite commentee des differents ateliers.

L´organisation fondee par Mme Ramkali KHADKA, la maman de notre guide, existe depuis 1975 (comme moi !) et employait au depart 4 femmes. Elles sont aujourd´hui 220 en tout a travailler plus ou moins regulierement selon leurs taches et selon les commandes (c´est la plus grosse entreprise artisanale de Pokhara). L´idee de depart de Mme KHADKA (qui nous accueille chaleureusement dans son bureau) etait d´offrir un travail et une formation a des femmes en difficulte.

(Le coton est bouilli avant d´etre teint)

Ici aussi le cotton provient d´Inde et du Nepal. Le fils aine de notre hotesse, Saga KHADKA, responsable du Marketing vient de raccompagner un journaliste et nous a rejoint. Nos interlocuteurs nous expliquent lorsqu´on leur demande plus de precisions que quelquefois la qualite du coton est douteuse mais les membres (ici on ne parle pas d´employees ou de travailleuses) qui s´occupent de la teinture savent reconnaitre la bonne marchandise et renvoient le mauvais cotton… Deux teintures sont utilisees, l´une chimique, l´autre naturelle. La 1ere est plus resistante et offre plus de possibilite de couleurs... Les femmes portent des gants et des masques lors de la manipulation des produits (mais de l´aveu de Saga KHADKA, il est inconfortable de porter les masques toute la journee et il faut quelquefois le rappeler aux teinturieres !)

Apres la teinture et une fois les fils seches, les femmes realisent de grandes bobines puis tissent les trames utilisees pour coudre les sacs, assembles sur place. Les femmes suivent des formations de 1 a 6 mois. Les salaires varient avec l´experience et la fonction (teinture, tissage, couture, assemblage…) et les femmes sont employees au mois, a la journee ou selon leurs productions, en fonction des besoins (des commandes). Le salaire mensuel minimum est d´environ 2000 RsN et 5500 au maximum. Les membres travaillent 6 jours par semaines (au Nepal on ne travaille pas le samedi) de 10h a 17h. Les heures supplementaires sont payees en cas de grosses commandes. Saga KHADKA nous precise que l´organisation offre le salaire le plus eleve du regroupement des 14 organisations de commerce equitable dont ils font partie. Le profit n´etant en effet pas le but principal ici.

Les femmes sont originaires des 8 regions de la vallee de Pokhara et ne sont employees qu´a partir de 18 ans (on croise des enfants dont les mamans n´ont pas d´autre choix que de les emmener avec elles…). Une representante des membres participe aux reunions du bureau et prend part aux decisions. Les prix des articles sont definis par les designers et l´equipe de management.

Le WSDP est membre de l´IFAT (International federation for alternative trade) qui controle le respect des cahiers des charges. L´organisation est donc labellisee FTO (Fair Trade Organization). A la question ¨Que represente pour vous le commerce equitable¨, Saga KHADKA nous recite ¨No child labor¨, ¨Equal payed¨, ¨Family, working together¨ (pas de travail des enfants, egalite des salaires, travail en famille).

Les difficultes de nos hotes consistent a trouver suffisamment de matiere 1ere de bonne qualite,  supporter les retours de commandes pour des articles qu´ils n´ont pas concus (il semble que d´autres organisations copient leur modeles originaux ainsi que leur demarche, voire leur logo… et le gouvernement a d´autres chats a fouetter que de faire respecter les lois en la matiere !). Malgre tout l´organisation prospere, exporte 80% de sa marchandise (essentiellement en Italie).

Le meilleur souvenir de Mme KHADKA : lorsqu´en quelques minutes elle a vendu tout son stock prevu pour plusieurs jours et qui tenait dans un sac lors de sa 1ere participation au salon de l´artisanat a l´embassade de Grande Bretagne. Elle s´est dit que c´etait plutot porteur d´espoir !

Pour toute information, soutien, commande, etc. :

¨Women´s skill developpement project¨

Srijana Chowk, Pokhara, Nepal

Tel : 00977-61-520393

wsdpftg@fewanet.com.np

www.catgen.com/wsdp

www.wsdp.org.np

(pour plus d´infos sur le commerce equitable : www.equisol.org)

Nous avions egalement visite une usine d´articles de soie a Varanasi, beaucoup moins engagee ! (et notre interlocuteur beaucoup moins sympa que ceux rencontres ici) Cette fabrique rassemblait 130 ouvriers, tous musulmans, les plus jeunes pouvaient avoir 12 ans, pas d´ecole d´apprentissage, les enfants apprennent sur le tas en observant leurs aines, le salaire debutait a 100 Rupies indiennes par jour (environ 160 RsN), la duree quotidienne de travail etant de 5-6 heures par jours, les vendeurs etaient tous indiens et s´interessaient volontiers a la qualite des matieres 1eres mais ni a leur provenance ni a leurs conditions de production… Nous sommes repartis les mains vides ! Comme dirait mon collegue Guilhem (et il en connait un rayon) ¨Mefiez vous des contrefacons¨ (mais ou va-t-il chercher tout ca ?)

Bon y a pas que le boulot dans la vie ! Le soleil brille et Katmandou nous appelle…

Bonne fete a toutes les mamans ! (je sais c'etait hier, ici au Nepal ! Les nepalais ne sont pas a un ecart de calendrier pres...)

En attendant on revient juste d'un bon petit dej dans le quartier ou l'on a nos habitudes, jus d'ananas frais et salade de fruis au fromage blanc... Trop bon pour commencer la journee !

Et sinon une semaine a Pokhara c'est a peu pres ca :

Shopping avec Dilcumary, la nouvelle copine de Stef (en haut a droite avec sa copine Satie)

... et des echaffaudages de fortune en bambous a faire halluciner mon macon de grand pere !

Balades familiales endimanchees pour jour de l'an samedi dernier...

Contemplations et canotage sur le Fewa lake...

Pendant que d'autres pechent !

Bref, une semaine paisible et coloree, on vous epargne l'orage tropicale qui nous a oblige a dormir dans l'hotel de Julien et Aurelien avant hier soir, 2 jeunes lyonnais super sympas.

Et au fait ca y est on l'a trouve !

Rencontre dans le show room de l'atelier d'une organisation de commerce equitable... Plus d'infos a ce sujet dans un prochain article.

Demain on quitte Pokhara direction Kathmandou.

Portez vous bien.

Ca y est, on vous raconte... apres s'etre fait masses les mollets entre autres, fait du shopping avec Delkoumary la nouvelle copine de Stef (2e epouse du boss de notre guest house ici a Pokhara - qui lui a aussi appris a faire le Dal Bat...) bus des jus fruits frais pour refaire le plein de vitamines, fete nouvel an hier soir... Voici le resume tant attendu de nos aventures himalayennes (extraits de notre journal de bord ecrit a 2 mains).

Les 1ers pas...
(de Pokhara a Koto -2600m- du 21 au 24 mars)


"Le sac pese sur les epaules et pese sur les cervicales, il fait tres chaud mais le paysage est grandiose ! Pokhara-Besisahar en bus et jeep jusqu'a Bulhbule... fin de la route et 1ers pas dans notre nouvel environnement. On en a reve depuis longtermps et ca y est on y est !"


"1ers nepalis montagnards, 1ers "namaste" lances par les enfants ("Bonjour"), le ciel vire doucement au bleu et au fond de la vallee se devoilent timidement d'imposantes montagnes delicatement saupoudrees. Ca monte doucement pour le moment mais ce n'est sans doute que le debut ! Sur le chemin on croise des mules, des porteurs qui transportent des poules des petits cochons..." et 1ers Dal Bhaat de montagne toujours a la main comme il se doit ! (ce sera notre repas de midi quasi quotidien)


"Nous partageons la route avec Anne Catherine et Maureen (2 suisses des cantons de Zurich et Appenzell) et Herve (de Rennes) que nous avons rencontres sur le toit de la jeep, tres sympas. Chouette de commencer en bonne compagnie. 1ere halte a Bahundenda 1310m ! Et 1ere nuit dans des chambres spartiatesn sortes de caisse en bois equipees de 2 lits etroits et courts... mais propres." et 1ers Momos tibetains a Tal 1700m, mmmh on vous en fera !

 
"Ce matin, reveil a 5h (3e jour), la matinee et douce, ombragee dans la vallee glaciere de Tal au milieu de laquelle serpente la riviere, grandiose ! La pente est raisonnable, on se regale ! Vers 10h 1ers moulins a priere, petites pensees a tous ceux qu'on aime..." Apres on s'est completement pommes pendant 3h... on vous racontera.

La rencontre avec les grosses montagnes
(de Koto a Manang -3500m- du 24 au 28 mars)

 

"Chaque jour nous mesurons la chance que nous avons de vivre de tels moments de bonheur... chaque jour je passe par des etats de "j'en peux vraiment plus" et chaque pause me ressource et me redonne l'energie de continuer. Les paysages sont la aussi pour donner envie d'aller plus loin, de se depasser pour en connaitre toujours plus. Et chaque minute est recompensee."

 

Nos copines suisses nous ont quitte ce matin a Upper-Pisang apres un dernier adieu sur les marches de la Gompa face a Annapurna 4 et Herve nous a seme dans la difficile montee vers Ghyaru... bonne route les amis !

"A Ghyaru (3670m), nous trouvons finalement ce que nous cherchions, le toit plat d'une maison face a la grandeur et tout pres d'une stupa dont 2 femmes font regulierement tourner les moulins a priere (clic-clac-rrrrrrr...!)"

 

Au dessus du lac glaciaire de la Gangapurna a Manang, 1er jour de repos, "Stef lorgne avec envie la grimpette toute proche qui offre parait-il au bout d'1h30 de montee un panorama superbe sur la vallee (et une bonne acclimatation pour l'altitude). OK, on y va, on n'a que ca a faire et on a le temps ! La haut, promesse tenue, on est a 3800m et on domine. Stef lache d'ailleurs "c'est une des plus beaux jours de ma vie !" (2eme jour de repos ; Ice Lake 4600m... 1ers passage au dessus de 4000m avec difficulte... mais nous continuerons...)

Vers les sommets
(de Manang a Thorung Pass -5400m- du 28 mars au 1er avril)


"Et si tout se passait bien ? Et si nous reussissions ce que deja des milliers de personnes ont reussi avant nous ? Une legere bise d'optimisme a commence a soufler dans mon esprit hier matin (le jour avant Thorung Phedi avant la monte au col) et il me semble que Stef aussi est gagnee par cette certitude. Nous allons y arriver ! Autopersuasion ou revelation de ce qui est desormais une evidence, peu importe ; demain nous partirons tot et nous passerons le col (et finalement nous ne partirons que le surlendemain, mal des montagnes oblige).
Stef a mal au crane depuis ce matin (depuis Yak Karka a 4200m) et la derniere partie avant Thorung Phedi nous acheve."


"J'avoue que je ne croyais pas vraiment a ce mal d'altitude et que ce qui m'inquietait le plus c'etait ma condition physique pour l'ascension. Et ben, j'vous jure, ca fait bizarre quand ca vous prend. Une migraine de folie accompagnee d'un manque d'appetit (meme pour les pastas !), du moindre mouvement qui demande un max d'energie et qui essouffle. Et en rajoutant le coeur qui bat la chamade, une sensation de lethargie intense et le sang qui coule du nez... j'avoue que y'a plus fun !
Nous avons vraiment envie de le franchir ce foutu col ! Meme si pour nous convaincre nous nous repetons que si nous devons redescendre, c'est pas grave puisque, parait-il, les plus beaux paysages sont derriere nous... Mais pour de vrai, je crois que ce serait pour nous un petit echec quand meme. Alors maintenant que nous nous sentons bien, les nuages ont interet a deguerpir (ecrit la veille de notre depart matinal,... le lendemain matin, j'avais de nouveau la migraine !!)."

 
(Photo de gauche, vous pouvez apercevoir notre premiere trace du Yeti : sa grotte ! Speciale dedicace au cousin du Yeti et bisous aux autres de sa famille !)

"Dimanche 1er avril - 4h30. Il fait nuit et tres froid, on grimpe tout doucement sur le sol gele qui craque sous nos pieds et le son lugubre des pas et des batons dans la neige resonne dans ma tete. Lors dune enieme pause, Stef s'ecroule carrement... il ne nous reste a priori que 300m de deniveles (sur 1100m), mais nous sommes deja a plus de 5000m d'altitude (riquiqui le Mont-Blanc !). C'est reparti ! Je suis de plus en plus inquiet et fatigue. Tout ca est ridicule, qu'est-ce qu'on cherche a prouver ? Stef va de mal en pis et mes genoux commencent a donner des signes de faiblesse. Malgre tout Stef veut continuer (j'aurai l'air fin veuf a 31 ans !). On n'en peut plus, on arrive a un plan incline plus doux, quelques collines entre 2 grosses masses couvertes de glaciers. On n'en voit pas le bout, chaque pas est une douleur et chaque bute nous mene a une autre. Je deteste cet endroit qui n'y est pour rien et qui ne m'a rien demande. J'ai envie de chialer. Il faut que ca cesse. Marre, marre, marre !"

"Finalement, l'arrivee au col est assez decevante (sans vouloir faire la fine bouche) aux vues des douleurs eprouvees et malgre le temps splendide qui nous a suivi toute la matinee. On fait les guignols comme on peut devant la plaque qui annonce notre victoire, on n'est pas fiers mais ravis de pouvoir envisager de decouvrir la suite. Merci a tous les Dieux et tous les Saints que j'ai invoques pour qu'ils nous permettent d'arriver en vie et de proteger Stef. S'ils existent, qu'ils servent a quelquechose apres tout !"

Pause au Mustang
(de Thorung Pass a Kagbeni -2840m- du 1er au 5 avril)

(photo de gauche : suite de plans dedicacee a Serge !)

"La rue s'anime doucement, une vieille femme passe en egrenant un chapelet, psalmodiant d'une voix monotone, suivie de 4 jeunes hommes au look moins religieux ! Une femme travaille deja sur son metier a tisser et quelques etals de bambous presentent chales, echarpes et bonnets en laines de yak. Donc ca y est ! Nous sommes de l'autre cote. Enfin ! Nous sommes parvenus a Muktinath (3800m d'altitude) apres nos 11h de marche d'hier... La descente (1600m de denivele !), j'avoue ne pas vraiment m'en souvenir, ma preoccupation principale etant de descendre le plus vite possible pour que ce mal de tete inimaginable s'en aille enfin."

 

(Muktinath et Jarkoth, villes de pelerinage hindouiste et bouddhiste)

"Deambulations a travers les ruelles de Jarkoth... un murmure et quelques voix nous parviennent, nous penetrons dans l'enceinte du temple et nous nous asseyons timidement pres de quelques femmes en priere. Nos regards curieux se croisent, les notres se perdent dans leurs rides et les leurs ? Visite de la Gompa, moment de calme, de serenite, de curiosite en ce leiu de culte vieux d'environ 500 ans."

   

"Nous reprenons notre route, degustant ces nouveaux paysages mineraux, arides et colores, taches ca et la de vertes terrasses bordees de quelques arbres en fleurs. Suit une longue route qui nous mene a l'embouchure de la vallee ou nous sommes accueillis sur un plateau balaye par les vents. Ca a l'air tout calme comme ca mais ca nous freine carrement ! Au bout du plateau nous attend une belle surprise :

En contrebas, Kagbeni (2840m) est nichee au pied d'une gigantesque falaise plissee et coincee derriere une mosaique de terrasses vert tendre piquees d'arbres en debut de floraison. Triangle de vie au milieu de l'ocre des mony agnes, perdu dans le lit gris d'une large riviere qui descend du Mustang. Splendide !"

"C'est tellement bien Kagbeni qu'on y reste 3 jours pour profiter de cette oasis, se reposer et reprendre des forces !"

"J'ai vraiment eu l'impression que nous avions plein de choses a decouvrir ici : notre rencontre avec le Bouddha de la Red House, les sourires chaleureux de nos trois hotesses, une reelle atmosphere de bien etre et de repos. "Nous sommes tous humains quelques soient nos origines et notre religion" nous a glisse notre hotesse... Le gigantesque Bouddha de la Red House m'a vraiment impresssionnee : pour la 1ere fois j'ai ressenti du respect face a cet enorme bonhomme jovial qui nous dominait paternellement avec beaucoup de bienveillance et sans jugement, juste pour nous orienter dans la bonne direction..."

 

 

L'enorme alambic et les flacons de la distillerie de Tukuche... "une vieille dame a lunettes nous sert un tord boyau dont elle est tres fiere et nous presente les varietes : carotte, abricot, peche, orange et pomme, comme le sucre imbibe de meme Gicquel contre la toux !"

 

 

 

 

                              

 

"Demain soir nous serons de retour a Pokhara... Delire ! J'ai l'impression de ne pas avoir vu passer ces 22 jours de trek et meme si les journees semblent se ressembler nous avons vu et vecu intensement... et meme le Dal Bhaat est different chaque jour ! Malheureusement, pas de veritable rencontre et ce sentiment de se demander a quoi ca sert ?"

"Voila c'est fini ! J'aime pas quand c'est fini ! Content de boucler la boucle mais nostalgique de ces lieux decouverts, de ces gens rencontres. On s'est approprie cette region, c'est devenu un peu notre foyer et rares sont les lieux qui nous ont deplus. De profondes relations de coeur nous manquent et ce tour ne s'y pretait guere : l'itinerance, les relations touristiques et commerciales souvent chaleureuses, les rencontres avec les randonneurs... Bref, quelques-unes des reflexions partagees a 2 qui influenceront sans doute la suite de notre voyage : continuer a parcourir des endroits touristiques pour le seul plaisir de la contemplation et eviter le regard de tous ces pauvres gosses qui croisent notre route ou chercher a partager plus de temps avec des gens d'ici ? Et si on passait a l'action ?

D'accord on est un peu a la bourre mais c'est a cause qu'on etait parti siffler la haut sur la colline...

Bref, on revient aujourd'hui meme de 3 semaines de balade au royaume des neiges, de retour a Pokhara apres 22 jours de treck en montagne, 22 jours de bonheur loin des vehicules et plus de 300km de rando, plusieurs milliers de metres de deniveles positif et le tout sans guide et sans porteur (mais avec plus de 12kg sur le dos) ca fait les fiers mais quand meme on en a ch... pour passer le col a 5400m.

En tous cas, on n'a pas perdu 1g tellement les patisseries et le Dal Bath tout au long du tour c'etait bon !!!

De belles images, de belles rencontres furtives (nepalais et toutes sortes de trekeurs internationaux) et des milliers de marches a gravir ou a descendre... pour aller du point A au point B, autant y aller tout droit, non ?
Contents d'avoir boucle en tout cas et sans bobos (meme si nos mollets et nos genoux sont un peu endoloris quand meme aujourd'hui !).

On a pense a vous tres souvent (c'est vrai c'est bizarre d'etre loin de ceux qu'on aime aussi longtemps...) et meme que les moulins a prieres ont tourne plein tube pour vous envoyer toutes les bonnes ondes possible ! Merci encore pour vos commentaires et vos mails qui font chaud au coeur. On vous espere en forme et on vous promet bientot plein de nouvelles, des qu'on aura trie les photos et bu une bonne biere (et que Benoit aura mange, toujours faim celui-la !).

Bref tout va bien pour nous et nous allons passer quelques jour a Pokhara pour preparer le reste de notre voyage... Everest or not Everest ??

Hahaaa ! Nous revoila !!!
Apres pres de 36h de voyage dont 21 de transport en tout genre (rickshaw, train, bus de differents modele, jeep...)

nous sommes enfin arrives dans un havre de paix !

Le Bardia National Park nous accueille pour une semaine de "safari, serenity and adventure" en pleine jungle made in NEPAL ! C'est exactement ce dont nous avions besoin apres notre premiere semaine indienne un peu too much...

Donc nous sommes au Nepal depuis 1 semaine et nous vous ecrivons de Pokhara d'ou nous partirons apres demain pour le Tour des Annapurnas.

Resume en image de cette semaine assez fantastique (seuls clients du cottage donc Benoit n'arretait pas de repeter a tout le monde que nous etions comme des "coqs en pate"... traduction pas facile en Nepali !)

le staff du Forest Hideway Cottage (il manque juste Padan notre Tiger Guide) :

7 personnes aux petits soins rien que pour nous !

Notre petite chambre de "Honey Moon" et l'herbe qui fait rire du jardin (on n'a pas pu gouter c'est pas encore la saison !)

Safari naturaliste au programme...

Du tigre de nombreuses traces et le dejeuner mais point les rayures !

crottes d'elephant et elephant sur fond de Seipal (7000 m d'altitude)

et apres avoir piste le rhino a pied, en rafting, et a dos d'elephant...

Excusez pour le flou artistique mais l'appareil etait emu !

Et quelques autres activites pour decouvrir ce petit coin de paradis dans le Terai occidental (sud du Nepal) :

Descente de 30 km de la Karnali en raft... en compagnie des gavials, crocos et loutres...

Balade a velo en pays Tharu (special dedicace a Carine et Bernard). Notez les bonnets alors qu'il fait plus de 35 degres !

Et merci a Padam notre tiger guide prefere qui a tout fait pour denicher les betes, meme grimper aux arbres les plus freles...

Prochaines nouvelles pas avant notre retour de notre 1ere chasse au Yeti sur le Tour des Annapurnas... dans 3 semaines.

Un grand merci pour tous vos mails et commentaires qui font chaud au coeur.

A tout bientot.

Finalement nous sommes restes un peu plus longtemps que prevu a Benares pour menager nos organismes fragiles (notamment un peu de vertiges et de problemes digestifs pour Stef certainement dus au changement de climat et a la fatigue - nous n'avons pas arrete depuis notre depart...) Mais PAS D'INQUIETUDE tout se passe plutot bien pour le moment !!!Nous essayons donc de nous menager et de nous habituer a notre nouveau rythme, a cette nouvelle culture, a cette nourriture inconnue de notre organisme et a la temperature qui grimpe avec en prime toujours cette ferme envie de nous rendre le plus tot possible au Nepal en esperant y trouver des lieux moins agites, plus calme, moins pollues...

Et quand on a rien d'autre a faire en voyage on passe du temps a chercher des informations concernant les transports pour se rendre d'un point a un autre ! C'est ce que nous avons fait cette apres midi : recherches intensives d'informations donc, choisir entre le train ou le bus, aller d'un bureau a l'autre sans jamais etre certain qu'on y obtient la bonne info, faire des heures de queue dans la file des femmes pour Stef (file reputee + rapide mais meme pas vrai !), le tout colle-serre avec des dizaines d'indiennes qui font la meme chose ! Et moi pendant ce temps la je regarde les gens. Peu sont de grande taille, la peau sombre biensur meme s'il existe de nombreuses nuances, souvent les cheveux noirs, quelquefois roux (trop beau, ma prochaine couleur !), longs pour les femmes, courts pour les hommes (la mode est a la raie de cote !) Les hommes portent generalement des chemises sobres, les jeunes plus colores que les vieux (quelquefois un petit debardeur de couleur du meilleur effet !), souvent des pantalons classiques, voire jeans (vous vous souvenez des jeans "neige" dans les annees 80 ?) Quelquefois des tenues plus locales et au pied kif kif sandales ou chaussures fermees (ville ou basket...) Les femmes quant a elle sont a quasi 100% en sari, il y en a pour tous les gouts, de toutes les couleurs, beaucoup de pieds nus, souvent des sandales et rarement des talons et toujours des bijous, aux oreilles, a la narine, aux poignes, aux chevilles... Et tout ce monde s'ennuie ferme a attendre, quelquefois ca s'enerve mais ca ne dure jamais lontemps et a part ca nombreux sont ceux qui comme partout ailleurs machent des noix de betel qui leur donne un sourire sanglant et crachent un jus rouge qui tache le sol deja fort bigarre !

Bref on a nos billets et on prend normalement le train demain matin a 5h40 direction le Nepal ou nous n'aurons peut-etre pas autant acces a internet...

Alors on vous embrasse bien fort d'ici notre prochain "compte rendu".

Portez vous bien.

Nous avons quitte la ferveur et l'agitation de Delhi pour nous rendre a la plus sainte des villes indiennes, Varanasi, alias Benares.

Finalememt notre passage a Delhi fut moins difficile que nous l'apprehendions et nous aurons plaisir a y revenir dans quelques mois meme s'il y fera alors tres tres chaud.

Apres une nuit de trajet en train sleeper et une negociation houleuse avec notre AutoRickshaw, nous voici installes au Shiva Ganga Lodge notre charmante petite cour fleurie entre temple hindou, Gange, ruelles commercantes et fumees en tout genre.

(notre home ci dessous sous les arbres...

...et l'un de nos compagnons de chambre pour la nuit !)

Hier soir, priere sur le Gange dediee a Shiva et a 'la grand'mere' (le Gange)

et ce matin, balade en bateau sur le Gange...

ou les indiens vaquent a leurs occupations sur les gaths :

ablutions avant la priere et bains a grand renfort de mousse !

et lavage du linge dans le fleuve sacre aux hauts les plus polluees du monde (on vous parlera a notre retour des cremations...)

Quelques impressions a chaud : c'est toujours une ville mais le long des gaths on est (presque) tranquille; les traditions religieuses des indiens se font de plus en plus presentes et les cremations nous ont vraiment impressionnes, emus, remues; on a tout de meme hate de se retrouver dans la nature (c'est toujours et encore ca qui nous fait vraiment vibrer) meme si on n'avait jamais imagine un jour se rendre dans la ville la plus sainte de l'Inde et l'apprecier.

(faut se depecher, Ben a faim !)

Bientot la jungle nepalaise ou nous n'aurons pas forcement de connexion... nous vous donnerons des nouvelles des que possible.

Merci pour tous vos commentaires qui nous font chaud au coeur  et n'hesitez pas a nous donner plus de nouvelles sur stefetbeninde@hotmail.fr. On vous embrasse.

Nous revenons a l'intant d'un spectacle incroyable (normal, nous sommes en Inde !) Les photos y sont interdites alors allez faire un tour sur http://www.akshardham.com/

Ce site a ete ouvert il y a 2 ans, c'est le nouveau lieu de culte chouchou des indouhistes. Enormes temples de marbre, finement sculptes, entoures de jardins, le tout dans une ambiance de parc d'attraction... et pour couronne le tout 1/2h de spectacle son et lumiere avec jets d'eau a la Versaille ! Une sorte de Mont St Michel anime comme le St Gilles en Alsace pour ceux qui connaissent !!! Comme dit Stef il ne manquait plus que Murielle Hermine et la musique de Champs Elysees... Bref, on adore et cette decouverte nous la devons a notre nouvel ami Mohit dont nous vous reparlerons longuement a notre retour, un vrai indien fier de l'etre, ici avec sa maman (toujours pleine de bons conseils et de bons soins pour nous, une vrai mere !) en train de deguster un Tikki

(beignet de patates et lentilles + sauce au yahourt + celeri rape + des de fromages genre feta mais pas le meme gout + chutney, attention ca pique ! + graines de grenades)

Comme vous n'avez pas que ca a faire, on vous parlera peut-etre demain des rues un peu branlantes, des pauvres a qui il faut donner plus qu'un roupi si on ne veut pas se faire insulter...

Portez vous bien

benetestef